Al-Taawoun vs Al-Nassr akan saling berhadapan pada laga pembuka Saudi Pro League musim ini, Jumat malam di Buraidah.
Pertandingan ini jadi ujian awal bagi Jorge Jesus, pelatih baru Al-Nassr yang datang menggantikan Stefano Pioli usai gagal membawa tim lolos ke Liga Champions Asia musim lalu.
Performa Al-Nassr
Musim lalu, Al-Nassr finis di posisi ketiga — pencapaian yang mengecewakan bagi klub yang sudah mendatangkan Cristiano Ronaldo sejak 2023. Meski belum meraih trofi, Ronaldo dan kawan-kawan masih memiliki peluang lewat AFC Champions League 2, kompetisi setara Liga Europa di Asia. Di fase grup, mereka akan melawan Al Zawraa (Irak), Goa (India), dan Istiqlol Dushanbe (Tajikistan).
Pra-musim Al-Nassr cukup padat, dengan hasil tiga kemenangan, satu kekalahan, dan satu imbang. Mereka juga tampil di Piala Super Saudi, sempat mengalahkan juara bertahan Al-Ittihad, tetapi akhirnya kalah adu penalti dari Al-Ahli di final. Kini fokus mereka beralih ke liga, meski rekor pertemuan melawan Al-Taawoun tidak terlalu baik: tiga laga terakhir tanpa kemenangan (dua kali imbang, satu kali kalah).
Performa Al-Taawoun
Sebagai tim di luar jajaran elite Saudi Pro League, Al-Taawoun tampil cukup solid musim lalu dengan finis di peringkat delapan. Namun, jarak mereka dari papan atas masih sangat jauh, 22 poin di belakang posisi kelima. Mereka juga gagal melaju ke final AFC Champions League 2 setelah disingkirkan Al Sharjah di semifinal.
Skuad asuhan Pericles Chamusca ini kembali mengandalkan striker asal Gambia, Musa Barrow, yang mencetak 18 gol musim lalu. Meski kehilangan Abdelhamid Sabiri yang kembali ke Fiorentina, peran playmaker veteran Faycal Fajr tetap sangat krusial bila pulih dari cedera tepat waktu.
Kondisi Tim
Al-Nassr melakukan belanja besar musim panas ini dengan mendatangkan Kingsley Coman, Joao Felix, dan Inigo Martinez. Sementara itu, Sadio Mane absen karena sanksi kartu merah, sedangkan Aymeric Laporte dan Otavio masih diragukan kebugarannya. Cristiano Ronaldo dipastikan jadi starter setelah mencetak gol ke-100 untuk klub di final Piala Super.
Di kubu Al-Taawoun, sorotan utama tetap pada Musa Barrow, sedangkan sektor tengah akan mengandalkan Faycal Fajr bila fit.
H2H Al-Taawoun vs Al-Nassr
- 17/02/2023: Al Nassr FC 2-1 Al-Taawon
- 18/08/2023: Al Nassr FC 0-2 Al-Taawon
- 30/12/2023: Al-Taawon 1-4 Al Nassr FC
- 17/01/2025: Al-Taawon 1-1 Al Nassr FC
- 16/05/2025: Al Nassr FC 1-1 Al-Taawon
Prediksi Susunan Pemain
- Al-Taawoun (4-3-3): Atiah; Mahzari, Al Ahmad, Rivas, Andre Girotto, Al Mufarrij; El Mahdioui, Fajr; Al Kuwaykibi, Barrow, Martinez
- Al-Nassr (4-2-3-1): Bento; Boushal, Simakan, Inigo Martinez, Yahya; Al Khaibara, Brozovic; Coman, Joao Felix, Wesley; Ronaldo
Prediksi Skor Al-Taawoun 1-2 Al-Nassr
Laga ini diprediksi berlangsung ketat, namun tambahan amunisi bintang baru seperti Joao Felix dan Coman memberi Al-Nassr keunggulan. Tuan rumah tetap berbahaya lewat Barrow, tetapi kualitas lini depan lawan bisa jadi penentu.
