Al-Hilal vs Al-Riyadh: Al-Hilal akan memulai perjalanan mereka di Saudi Pro League musim ini dengan menjamu Al-Riyadh di Kingdom Arena, Jumat malam. Sebagai salah satu favorit juara, Al-Hilal datang dengan ambisi besar untuk merebut kembali supremasi domestik yang lepas musim lalu.
Rebut Tahta Saudi, Inzaghi Bawa Harapan Baru
Setelah gagal mempertahankan gelar dan harus menyerah kepada Al-Ittihad, Al-Hilal bergerak cepat dengan mendatangkan Simone Inzaghi sebagai pelatih baru. Kehadiran mantan arsitek Inter Milan itu diharapkan mampu mengembalikan dominasi mereka di tanah Arab.
Kendati enam kali menjadi juara dalam sembilan musim terakhir, kompetisi yang semakin ketat membuat Al-Hilal tidak bisa lagi berpuas diri. Kedatangan bintang besar seperti Theo Hernandez dan Darwin Nunez musim panas ini menjadi sinyal kuat bahwa mereka ingin kembali berkuasa. Musim lalu, jarak delapan poin dari puncak serta terlalu sering kehilangan angka di kandang menjadi catatan pahit yang ingin ditebus.
Persiapan menuju musim baru juga cukup menjanjikan. Di bawah Inzaghi, Al-Hilal tampil impresif pada Piala Dunia Antarklub, bahkan sempat menyingkirkan Manchester City dalam laga dramatis 4-3. Rangkaian uji coba pramusim pun berjalan mulus, dengan kemenangan telak atas Balingen dan Aarau, masing-masing dengan torehan enam gol.
Al-Riyadh, Start Sulit di Bawah Pelatih Baru
Di sisi lain, Al-Riyadh datang dengan modal yang jauh dari meyakinkan. Meski berhasil menahan imbang Al-Hilal 1-1 musim lalu, mereka kalah telak dalam tiga pertemuan lainnya sejak promosi tahun 2023, dengan total kebobolan 12 gol.
Musim lalu, Al-Riyadh finis di peringkat 11, hanya lima poin di atas zona degradasi. Performa mereka anjlok sejak Februari, di mana hanya meraih dua kemenangan dari 16 laga terakhir. Memasuki musim ini, mereka menunjuk Javier Calleja sebagai pelatih anyar menggantikan Sabri Lamouchi, namun tantangan awal langsung berat: tandang ke markas Al-Hilal dan Al-Nassr dalam dua pekan pertama.
Pramusim juga tak berjalan sesuai harapan. Dari empat laga uji coba, mereka gagal menang sekali pun, termasuk kekalahan 2-5 dari klub Spanyol, Ibiza.
Kabar Tim: Nunez, Hernandez & Perombakan Besar Al-Riyadh
Sorotan utama ada pada kemungkinan debut Darwin Nunez dan Theo Hernandez bersama Al-Hilal. Selain itu, Abderrazak Hamdallah juga datang dengan status pinjaman dari Al-Shabab, membawa reputasi mengerikan dengan catatan 129 gol dalam 137 laga sejak 2018. Namun, tim biru kehilangan sosok veteran, Yasser Al-Shahrani, yang kembali ke Al-Qadsiah setelah 13 tahun membela klub.
Sementara itu, Al-Riyadh melakukan perombakan total dengan mendatangkan 13 pemain baru. Meski demikian, sebagian besar rekrutan minim pengalaman di level atas. Mereka bahkan harus kehilangan pencetak gol terbanyak musim lalu, Faiz Selemani, yang hijrah ke Qatar SC.
H2H Al-Hilal vs Al-Riyadh
15/09/2023: Al Hilal 6-1 Al Riyadh
08/03/2024: Al Riyadh 1-3 Al Hilal
14/09/2024: Al Riyadh 0-3 Al Hilal
14/02/2025: Al Hilal 1-1 Al Riyadh
Perkiraan Susunan Pemain
- Al-Hilal: Bono; Joao Cancelo, Koulibaly, Tambakti, Hernandez; Ruben Neves, Milinkovic-Savic, Kanno; Malcolm, Nunez, S Al Dawsari
- Al Riyadh: Borjan; Al Essa, Barbet, Hazazi, Sergio Gonzalez, Al Tumbukti; Bayesh, Sackey, Toze, Sahlouli; Ramirez
Prediksi Pertandingan Al-Hilal 3-0 Al-Riyadh
Kekuatan Al-Hilal musim ini terlihat sangat menakutkan. Dengan barisan bintang dan performa pramusim yang tajam, mereka diperkirakan akan mendominasi sejak awal. Sebaliknya, Al-Riyadh masih dalam fase adaptasi besar-besaran, dan laga ini bisa menjadi ujian terberat mereka di awal musim.
