Di tengah gemerlap sorotan olahraga dunia, ada satu cabang yang tak selalu jadi headline, namun menyimpan kisah panjang, taktik memikat, dan aksi yang membuat penonton terpaku, yakni hoki lapangan. Jauh dari bayangan permainan salju dan es seperti dalam hoki es, hoki lapangan justru dimainkan di atas rumput sintetis, dengan irama permainan yang cepat dan intens.
Jejak Sejarah Hoki
Siapa sangka, bentuk awal dari hoki sudah dimainkan sejak 4.000 tahun lalu di Mesir, disusul oleh versi-versi lain di Ethiopia, Iran, bahkan oleh bangsa Romawi dan Yunani kuno. Namun, hoki modern seperti yang kita kenal sekarang baru benar-benar “lahir” di Inggris pada pertengahan abad ke-19. Tahun 1876, Asosiasi Hoki pertama dibentuk di Inggris, menyusun aturan resmi dan memperkenalkan hoki sebagai olahraga kompetitif.
Meski sempat redup, olahraga ini bangkit kembali dan perlahan masuk ke panggung dunia. Pada Olimpiade London 1908, hoki diperkenalkan untuk pertama kali sebagai cabang olahraga resmi bagi pria. Setelah beberapa kali dicoret dan dimasukkan kembali, akhirnya pada Olimpiade Amsterdam 1928, hoki mendapat tempat tetap berkat campur tangan Paul Léautey yang mendirikan Federasi Hoki Internasional (FIH).
Tak hanya untuk pria, hoki lapangan wanita juga mulai mendapat pengakuan. Debutnya di Olimpiade terjadi di Moskow 1980, saat tim Zimbabwe mengejutkan dunia dengan membawa pulang medali emas.
Bagaimana Hoki Lapangan Dimainkan?
Satu pertandingan hoki lapangan terdiri dari empat babak berdurasi 15 menit, total 60 menit. Dua tim, masing-masing dengan 11 pemain termasuk penjaga gawang, bertarung di lapangan berukuran 91 meter x 55 meter.
Tujuannya sederhana, mencetak gol sebanyak-banyaknya ke gawang lawan. Namun yang membuatnya menantang adalah area tembakan berbentuk huruf “D”, yang menjadi satu-satunya tempat sah untuk melakukan tembakan gol.
Jika pertandingan berakhir imbang di fase gugur, adu penalti menjadi penentu. Menariknya, pergantian pemain bisa dilakukan kapan saja, membuat strategi tim menjadi sangat dinamis dan fleksibel.
Pada Olimpiade Paris 2024, hoki lapangan digelar di Stade Yves-du-Manoir, yang juga menjadi arena pada Olimpiade 1924. Sebanyak 24 tim 12 pria dan 12 wanita bersaing sengit dalam dua fase, babak penyisihan dan fase gugur. Pertandingan ini bukan sekadar soal siapa yang menang, tapi juga panggung bagi para legenda dan bintang baru untuk bersinar.
Bintang Lapangan yang Patut Ditonton
Jika bicara dominasi, tim wanita Belanda selalu jadi momok. Dalam lima Olimpiade terakhir, mereka selalu melaju ke babak final. Eva de Goede, sang maestro lapangan tengah, menjadi bagian dari sejarah itu, mengoleksi tiga medali emas dan satu perak.
Dari benua lain, Argentina tak kalah mengesankan. Agustina Albertarrio, peraih perak Tokyo 2020, menjadi andalan yang menghidupkan ritme permainan Amerika Selatan.
Di sisi pria, Australia punya Eddie Ockenden, pemain legendaris dengan koleksi medali emas dunia dan gelar Champions Trophy. Sementara itu, India dengan sejarah emas di era 1928-1956 kini bersaing ketat dengan negara-negara Eropa seperti Belanda, Jerman, dan Belgia, juara di Tokyo 2020.
