Leeds United akan menandai kembalinya mereka ke Premier League dengan laga kandang menghadapi Everton di Elland Road, Senin malam.
Pertemuan ini memiliki cerita tersendiri, mengingat Everton pernah mengirim Leeds turun kasta pada musim 2022/23. Kini, The Whites kembali setelah memastikan gelar juara Championship musim lalu.
Prediksi Pertandingan
Setelah dua tahun absen, Leeds United akhirnya kembali ke Premier League usai menorehkan 100 poin di Championship 2024/25. Skuad asuhan Daniel Farke hanya kalah sekali dalam 28 laga terakhir musim lalu. Namun, Premier League jelas level berbeda, apalagi Leeds pernah terdegradasi pada 2022/23 setelah hanya meraih dua poin dari 27 yang tersedia.
Dalam dua musim terakhir, seluruh tim promosi gagal bertahan di Premier League. Hal ini membuat Leeds, bersama Burnley dan Sunderland, diprediksi menjadi kandidat kuat degradasi. Meski begitu, ketiganya sudah berinvestasi cukup besar untuk memperkuat tim.
Uji coba pramusim Leeds terlihat cukup menjanjikan setelah menahan imbang Manchester United, Villarreal, dan AC Milan. Namun, Everton bukan lawan mudah. Leeds gagal menang dalam lima pertemuan terakhir kontra The Toffees, dan kemenangan terakhir mereka hanya datang di Goodison Park pada 2020.
Catatan Buruk Everton di Laga Pembuka
Everton datang dengan catatan yang mengkhawatirkan. Mereka selalu kalah di laga pembuka selama tiga musim terakhir. Bahkan, dari 18 kali bertemu tim promosi di laga perdana liga, Everton hanya menang dua kali. Ironisnya, saat berhadapan dengan Leeds di dua kesempatan sebelumnya, mereka selalu kalah.
Meski begitu, Everton menutup musim lalu dengan performa cukup baik, meraih 31 poin dari 18 laga terakhir—sebuah catatan yang bisa membuat mereka bersaing di papan atas jika konsisten. Namun, pramusim kali ini justru mengecewakan, dengan empat kekalahan dari enam laga uji coba termasuk saat melawan AS Roma.
Kondisi Tim dan Pemain
Leeds United harus kehilangan tiga pemain bertahan. Jayden Bogle (cedera pinggul) dan Sebastiaan Bornauw (cedera betis) tidak bisa tampil, sementara rekrutan anyar Jaka Bijol masih menjalani sanksi. Namun, debut sejumlah pemain baru seperti kiper Lucas Perri, Gabriel Gudmundsson, Sean Longstaff, dan Anton Stach bisa menjadi daya tarik tersendiri.
Di sisi lain, Everton mendapat pukulan telak setelah Jarrad Branthwaite mengalami cedera hamstring dan absen sebulan. Michael Keane kemungkinan besar menjadi penggantinya. Vitalii Mykolenko yang sempat cedera tampaknya siap tampil, sementara pemain baru seperti Thierno Barry, Kiernan Dewsbury-Hall, hingga Jack Grealish berpotensi menjalani debut resmi.
H2H Leeds United vs Everton
Pertemuan antara Leeds United dan Everton selalu menghadirkan cerita menarik dalam sejarah panjang sepak bola Inggris. Kedua tim yang sama-sama memiliki basis suporter fanatik ini telah bertemu sebanyak 122 kali di semua ajang kompetitif. Dari jumlah tersebut, Leeds United unggul dengan 52 kemenangan, sementara Everton meraih 36 kemenangan, dan sisanya berakhir imbang.
Dominasi Leeds semakin terasa ketika laga dimainkan di Elland Road, markas mereka. Dari total 61 pertandingan yang digelar di stadion kebanggaan publik Yorkshire tersebut, Leeds mampu mencatat 38 kemenangan, sedangkan Everton hanya berhasil mencuri enam kemenangan, dengan sisanya berakhir imbang. Hal ini menunjukkan bahwa Elland Road benar-benar menjadi benteng kokoh bagi Leeds setiap kali menghadapi The Toffees.
Jika menilik lebih khusus di ajang Liga Inggris, baik di era First Division maupun Premier League modern, kedua tim sudah bertemu sebanyak 104 kali. Leeds United kembali memegang keunggulan dengan 46 kemenangan, sedangkan Everton hanya mencatat 28 kemenangan. Sementara itu, 30 laga lainnya berakhir imbang. Angka-angka ini mempertegas bahwa sejarah panjang pertemuan kedua tim lebih banyak berpihak kepada The Whites.
- 03/02/2021: Leeds 1-2 Everton
- 21/08/2021: Leeds 2-2 Everton
- 12/02/2022: Everton 3-0 Leeds
- 30/08/2022: Leeds 1-1 Everton
- 18/02/2023: Everton 1-0 Leeds
Prediksi Susunan Pemain
- Leeds United (4-3-3): Lucas Perri; Byram, Rodon, Struijk, Gudmundsson; Tanaka, Ampadu, Stach; James, Piroe, Gnonto
- Everton (4-3-3):Pickford; O’Brien, Tarkowski, Keane, Mykolenko; Gueye, Garner, Dewsbury-Hall; Ndiaye, Beto, Grealish
Prediksi Skor Leeds United 1-1 Everton
Atmosfer Elland Road akan menjadi keuntungan besar bagi Leeds United. Namun, kelemahan di lini belakang Everton akibat absennya Branthwaite bisa dimanfaatkan oleh tuan rumah. Kedua tim sama-sama masih beradaptasi dengan pemain baru, sehingga laga kemungkinan berjalan ketat.
