Islandia vs Azerbaijan akhirnya akan memulai perjalanan mereka di Kualifikasi Piala Dunia 2026 ketika bentrok di Reykjavik pada Jumat malam.
Sebagai dua tim dengan peringkat terendah di Grup D, mereka memang tidak difavoritkan untuk menyaingi Prancis atau Ukraina.
Kondisi Terkini Islandia
Masa kejayaan Islandia di pertengahan 2010-an — termasuk kemenangan sensasional atas Inggris di Euro 2016 dan hasil imbang bersejarah kontra Argentina di Piala Dunia 2018 — kini tinggal kenangan.
Tim yang pernah tampil di Liga A UEFA Nations League itu harus rela terdegradasi dua kali dalam tiga edisi terakhir hingga kini berada di Liga C. Musim lalu, mereka bahkan kalah agregat 2-5 dari Kosovo di playoff promosi-degradasi, menegaskan kelemahan utama mereka di lini pertahanan.
Meski begitu, Islandia sempat menunjukkan secercah harapan pada laga uji coba Juni lalu. Mereka mengalahkan Skotlandia 3-1 di Glasgow, meski kemudian takluk dari Irlandia Utara. Setelah delapan tahun absen dari turnamen besar, pelatih Arnar Gunnlaugsson bertekad mengembalikan Our Boys ke pentas dunia, meski kualifikasi Piala Dunia 2022 lalu berakhir mengecewakan dengan hanya sembilan poin dari 10 laga.
Kondisi Terkini Azerbaijan
Azerbaijan datang dengan kondisi yang tak kalah memprihatinkan. Tim asuhan Fernando Santos belum merasakan kemenangan dalam 10 laga terakhir (delapan kali kalah).
Kejutan 3-0 atas Swedia pada 2023 sudah lama berlalu, bahkan setelah itu mereka dipermalukan 0-6 di Stockholm dalam ajang UEFA Nations League. Hasil buruk itu membuat mereka terdegradasi ke Liga D, kasta terendah dalam kompetisi UEFA.
Empat uji coba sepanjang 2025 juga tak banyak membantu: imbang 0-0 melawan Latvia serta kalah dari Haiti, Belarus, dan Hungaria. Optimisme pun nyaris tak tersisa, meski sebagian besar skuad masih dihuni pilar Qarabag, klub yang baru saja lolos ke Liga Champions.
Perkiraan Susunan Pemain Islandia vs Azerbaijan WCQ 2026
- Islandia (4-3-3): Olafsson; Palsson, Gretarsson, Ingason, Ellertsson; Thordarsson, Willumsson, Haraldsson; A. Gudmundsson, Gudjohnsen, Thorsteinsson
- Azerbaijan (4-3-3): Mahammadaliyev; A. Huseynov, C. Huseynov, Mustafazada, Cafarquliev; Nuriyev, Mahmudov, Ibrahimli; Emreli, Dadashov, Akhundzade
H2H Islandia vs Azerbaijan
Sejauh ini kedua tim baru bertemu 2 kali dalam laga persahabatan:
- 12/08/2009: Islandia 1-1 Azerbaijan (Friendly)
- 20/08/2008: Islandia 2-0 Azerbaijan (Friendly)
5 Laga Terakhir Islandia
- 10/06/2025: Skotlandia 1-3 Islandia (Friendly)
- 07/06/2025: Irlandia Utara 2-0 Islandia (Friendly)
- 27/03/2025: Kosovo 3-1 Islandia (UEFA Nations League Playoff)
- 24/03/2025: Islandia 1-2 Kosovo (UEFA Nations League Playoff)
- 18/11/2024: Albania 0-0 Islandia (UEFA Nations League)
5 Laga Terakhir Azerbaijan
- 11/06/2025: Azerbaijan 0-2 Hungaria (Friendly)
- 08/06/2025: Azerbaijan 1-3 Belarus (Friendly)
- 05/06/2025: Azerbaijan 1-2 Haiti (Friendly)
- 28/03/2025: Latvia 0-0 Azerbaijan (Friendly)
- 19/11/2024: Swedia 6-0 Azerbaijan (UEFA Nations League)
Prediksi Skor
Islandia diperkirakan menang tipis 1-0. Meski performa mereka beberapa tahun terakhir jauh dari kata konsisten, kualitas individu pemain yang merumput di liga-liga top Eropa bisa menjadi pembeda.
Sebaliknya, Azerbaijan justru berada di titik terendah, dan degradasi ke Liga D hanya menambah berat perjalanan mereka di Grup D.
