Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) secara resmi telah menetapkan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Turnamen penting ini akan berlangsung pada tanggal 8 hingga 14 Oktober 2025. Ini menjadi salah satu fase krusial yang menentukan nasib negara-negara Asia menuju panggung dunia di Amerika Utara 2026.
Keputusan ini disambut positif oleh PSSI, yang melalui Ketua Umumnya, Erick Thohir, memberikan apresiasi atas pemilihan kedua negara tersebut. Namun di balik dukungan tersebut. Erick juga menyampaikan permintaan khusus kepada AFC dan panitia lokal di Qatar serta Arab Saudi untuk menjamin jalannya pertandingan yang adil dan sportif.
Qatar & Arab Saudi Tuan Rumah Babak Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026
Sementara itu, pemilihan Qatar dan Arab Saudi memang bukan tanpa alasan. Kedua negara tersebut telah terbukti memiliki infrastruktur kelas dunia. Qatar, yang sukses menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022, memiliki stadion-stadion modern, sistem transportasi efisien, dan pengalaman event internasional.
Sementara itu, Arab Saudi pun terus membangun reputasinya sebagai kekuatan baru sepak bola Asia dan dunia. Terlebih ditunjang ambisi besar melalui program Saudi Vision 2030 yang menjadikan olahraga sebagai sektor unggulan.
Dalam konferensi pers resmi, AFC menekankan bahwa pemilihan tuan rumah ini mempertimbangkan faktor kesiapan fasilitas, keamanan, dan logistik yang dapat menjamin kelancaran pertandingan. Terlebih babak keempat ini adalah fase penyaringan terakhir sebelum zona Asia memasuki putaran kelima atau playoff.
Dilansir dari lama resmi PSSI, ketua Umum, Erick Thohir, menyatakan bahwa pihaknya menyambut baik keputusan AFC. Namun, ia juga menyoroti pentingnya integritas dan keadilan dalam setiap pertandingan yang akan berlangsung di dua negara tersebut.
“Kami menghormati dan menyambut baik keputusan AFC yang menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah. Memang kedua negara memiliki infrastruktur sepak bola kelas dunia, dan ini tentu akan menghadirkan atmosfer kompetisi yang luar biasa. Atas dasar itu, saya minta AFC dan kedua tuan rumah mampu menjaga semua laga di babak empat itu berjalan fair dan sportif,” ujar Erick Thohir.
Ia menegaskan bahwa PSSI akan terus bekerja keras untuk memastikan Garuda tampil dengan persiapan terbaik, baik dari sisi teknis, taktik, hingga mental pemain.
“Ini adalah fase yang sangat penting dalam sejarah sepak bola Indonesia. Kami akan berusaha mempersiapkan tim sebaik mungkin, dengan dukungan penuh dari semua pihak. Kami juga percaya bahwa pertandingan akan berlangsung secara fair, profesional, dan menjunjung tinggi semangat sportivitas,” tambah Erick.
