Rivalitas Terbesar di Liga Inggris: Premier League selalu menyajikan laga-laga intens penuh gengsi. Mulai dari perebutan gelar juara, pertarungan sengit menghindari degradasi, hingga perjuangan meraih tiket Eropa, semua menghadirkan atmosfer panas yang memacu adrenalin. Laga-laga ini identik dengan duel fisik keras, aksi di luar bola yang memancing emosi, serta sorakan suporter yang bergemuruh tanpa henti.
Namun, jika bicara tentang laga paling panas di Premier League, hampir selalu melibatkan dua klub dengan sejarah konflik dan kebencian mendalam. Sejak Premier League lahir pada 1992 – ketika klub-klub top Inggris memisahkan diri dari Divisi Satu lama – berbagai rivalitas pun kian diperkuat.
9 Rivalitas Terbesar di Liga Inggris
Perlu dicatat, Rivalitas Terbesar di Liga Inggris berfokus pada era Premier League pasca-1992. Meski banyak rivalitas hebat di Divisi Satu sebelum itu, fokus kita di sini adalah tim-tim yang membangun reputasi sebagai musuh bebuyutan di era modern.
#9. Brighton vs Crystal Palace
Banyak yang menganggap rivalitas ini aneh, terutama bagi mereka yang tak memahami sejarah di baliknya. Namun, ketika Anda menyaksikan laga Brighton melawan Crystal Palace – yang dijuluki Derby M23 – kebencian antara kedua klub tampak nyata.
Rivalitas ini bermula dari sejumlah pertemuan panas di divisi bawah pada era 1970–1980-an. Kini, dengan Brighton (The Seagulls) dan Palace (The Eagles) sama-sama eksis di Premier League, tensi persaingan semakin membara. Julukan Seagulls bahkan dipilih untuk menyindir sang rival.
Sebagai gambaran betapa panasnya derby ini, tiga kartu merah mewarnai pertemuan terakhir kedua tim di Premier League.
#8. Manchester City vs Liverpool
Rivalitas ini mungkin tidak memiliki sejarah panjang seperti derbi klasik lainnya. Namun, dalam satu dekade terakhir, Manchester City dan Liverpool menjelma menjadi musuh utama dalam perebutan trofi Premier League.
Di bawah asuhan Pep Guardiola dan Jurgen Klopp, keduanya mencatatkan total poin fantastis dan menampilkan sepak bola indah yang mengangkat standar liga Inggris. Meskipun suporter kedua kubu tidak memiliki kebencian mendalam layaknya rivalitas tradisional, BBC Sport menyebutkan bahwa duel keduanya “telah membawa level sepak bola Inggris ke tingkatan baru.”
#7. Manchester United vs Arsenal
Memang, tensi rivalitas ini sedikit meredup dalam beberapa tahun terakhir. Namun, di akhir 1990-an hingga awal 2000-an, duel Manchester United dan Arsenal diwarnai persaingan sengit antara Sir Alex Ferguson dan Arsene Wenger.
Kala itu, perebutan gelar membuat laga keduanya selalu panas, penuh tekel keras, baku hantam antarpemain, hingga saling sindir di media. Fergie pernah mengejek Wenger pada 1997 dengan mengatakan, “Dia di klub besar, ya, Arsenal dulu klub besar, mungkin tahun depan dia akan ada di situasi yang sama.”
Sejauh era Premier League, Manchester United unggul dalam rekor pertemuan dengan 26 kemenangan dibanding 21 milik Arsenal.
#6. Newcastle vs Sunderland
Meski Sunderland sudah lama terdegradasi dari Premier League, rivalitas mereka dengan Newcastle tetap dikenang sebagai salah satu derby terpanas di Inggris. Tyne-Wear Derby ini menjadi tontonan wajib di era 1990-an hingga 2010-an.
Kedua kota di timur laut Inggris ini hanya dipisahkan jarak 12 mil. Namun, kebencian di antara mereka sudah ada sejak Perang Saudara Inggris pada abad ke-17.
Rivalitas ini kembali memanas dalam berbagai perebutan zona degradasi dan pertarungan papan tengah antara 2007 hingga 2017, saat Sunderland terakhir turun kasta. Tak heran, banyak fans sepak bola Inggris menganggap duel ini sebagai salah satu rivalitas paling ikonik sepanjang masa.
