Kejuaraan Volleyball Nations League (VNL) 2025 menjadi ajang pembuktian ulang bagi Paola Egonu, opposite spiker timnas voli putri Italia. Setelah membawa Italia meraih medali emas di Olimpiade Paris 2024 dan tampil sebagai MVP dan Best Opposite, Egonu kembali memperlihatkan kelasnya di ajang VNL musim ini.
Italia saat ini memuncaki klasemen VNL 2025, belum terkalahkan hingga pekan kedua. Tak bisa dipungkiri, peran Paola Egonu sangat besar dalam capaian tersebut. Sang bintang menjadi top skor Gli Azzurre dalam hampir setiap pertandingan.
Kiprah Luar Biasa di VNL 2025
Dalam empat laga Italia pada pekan kedua VNL 2025 menghadapi Bulgaria, Thailand, Jepang, dan China, Paola Egonu mencetak total 77 poin. Hasil tersebut menjadikannya sebagai pemain paling produktif di tim. Efektivitas serangan, kekuatan blok, dan servis tajam menjadi senjatanya yang mematikan.
Laga paling menegangkan terjadi saat melawan Jepang, dimana Italia harus bermain lima set. Di momen krusial itulah Egonu tampil sebagai penentu, mencetak poin penting di set kelima dengan smash keras dan blok presisi.
Kemenangan atas Jepang, yang dikenal tangguh dalam pertahanan, menjadi bukti mental baja Egonu. Dalam kondisi tekanan tinggi, ia tetap mampu tampil stabil dan membawa Italia keluar sebagai pemenang.
Kembali Bersinar Setelah Rehat karena Rasisme
Penampilan brilian Egonu di VNL 2025 juga menjadi kisah comeback yang manis. Sebelumnya, ia sempat menjauh dari timnas Italia pada 2023 akibat tekanan dan serangan rasial yang ia terima, baik dari media sosial maupun opini publik.
Namun, kedatangan pelatih legendaris Julio Velasco ke kursi pelatih timnas pada awal 2024 membawa perubahan. Velasco berhasil membangun kembali semangat Egonu. Sejak saat itu, ia tampil luar biasa dengan memenangi VNL 2024, Olimpiade 2024, dan kini menjadi motor utama Italia di VNL 2025.
Karier Klub
Di level klub, Egonu telah malang melintang di tim-tim papan atas:
-
Club Italia (2015–2017)
-
AGIL Novara (2017–2019) – meraih Liga Champions, 2 Coppa Italia
-
Imoco Volley Conegliano (2019–2022) – meraih 9 gelar, termasuk Kejuaraan Dunia Antarklub dan Liga Champions
-
VakifBank (2022–2023) – meraih Liga Champions Eropa dan Piala Turki
-
Vero Volley Milano (2023–sekarang) – pemimpin tim saat ini
Daftar Prestasi Individual Pilihan
-
MVP Kejuaraan Dunia U18 (2015)
-
MVP Liga Champions Eropa (2019, 2021, 2023)
-
MVP VNL 2022, 2024
-
Top Skor Kejuaraan Dunia (2018)
-
Pemain Voli Wanita Terbaik Dunia versi FIVB (2025)
