Angola vs Namibia: Juara bertahan Angola memulai langkah mereka di COSAFA Cup 2025 dengan ujian berat, menghadapi musuh lama Namibia dalam laga pembuka Grup B yang digelar Kamis di Free State Stadium, Mangaung.
Pertandingan ini menjadi ulangan dari partai final tahun lalu yang berakhir dengan dominasi total Palancas Negras, yang menang telak 5-0 atas Brave Warriors untuk meraih gelar keempat mereka dalam sejarah turnamen.
Ujian Awal bagi Angola Sang Juara Bertahan
Grup B tahun ini hampir identik dengan edisi sebelumnya, dengan Angola kembali satu grup bersama Namibia dan Lesotho, sementara Malawi menggantikan Seychelles sebagai satu-satunya perubahan.
Tahun lalu, duel pembuka antara Angola dan Namibia berakhir tanpa gol. Namun, setelah itu Angola melaju mulus, memenangkan seluruh laga tersisa dan menutupnya dengan kemenangan mencolok atas lawan yang sama di final.
Namun menjelang COSAFA Cup edisi ini, performa Angola jauh dari kata meyakinkan. Mereka gagal menang dalam tiga pertandingan terakhir di ajang Kualifikasi Piala Dunia dan Kejuaraan Negara Afrika (CHAN).
Di kualifikasi CHAN, mereka memang berhasil lolos setelah menang di leg pertama melawan Lesotho, meski kalah di leg kedua. Tapi di kualifikasi Piala Dunia, hasil imbang di Libya dan kekalahan kandang dari Tanjung Verde membuat Angola kini terpaku di posisi keempat, tertinggal enam poin dari pemuncak klasemen.
Namibia Datang dengan Tren Positif
Berbanding terbalik, Namibia memasuki turnamen ini dengan modal lima laga tanpa kekalahan di semua kompetisi (2 menang, 3 imbang). Tim asuhan Collin Benjamin baru-baru ini menyingkirkan Lesotho di babak kualifikasi CHAN lewat adu penalti dan menunjukkan konsistensi di kualifikasi Piala Dunia dengan menang atas Malawi dan menahan imbang Guinea Khatulistiwa.
Catatan positif tersebut mengangkat peringkat FIFA Namibia sebanyak tiga posisi ke urutan 108, dan mereka datang ke turnamen ini dengan motivasi ganda: membalas kekalahan memalukan dari Angola di final tahun lalu, sekaligus memulai kampanye 2025 dengan hasil positif.
Brave Warriors sendiri pernah menjuarai COSAFA Cup pada 2015 dan menjadi finalis pada 2022 serta 2024. Laga ini menjadi kesempatan emas untuk menebus kegagalan tersebut.
Kondisi Tim Angola vs Namibia
Angola tampil dengan komitmen penuh untuk mempertahankan gelar. Pelatih Pedro Goncalves membawa banyak pemain yang berkarier di luar negeri. Gelandang Show dari FC Dallas dan Randy Nteka dari Rayo Vallecano menjadi dua nama menonjol di lini tengah dan depan. Duet muda Pedro Bondo dan Manuel Keliano, yang merumput di Portugal, juga turut dipanggil.
Di lini depan, Angola mempercayakan ketajaman kepada Kaporal, penyerang Wiliete SC yang baru saja meraih gelar top skor di liga domestik dengan torehan 22 gol. Goncalves tampaknya akan memadukan kekuatan pengalaman dan energi muda untuk menjaga dominasi Angola di kawasan selatan Afrika.
Namibia, di sisi lain, mempertahankan pondasi kuat dari skuat yang tampil impresif tahun lalu. Kiper utama Edward Maova (Golden Arrows, Afrika Selatan) kembali menjadi andalan di bawah mistar. Lini pertahanan akan dikomandoi Charles Hambira, bek veteran dengan 41 caps yang membawa pengalaman penting ke turnamen ini.
Di sektor penyerangan, sorotan tertuju pada Riwaldo Prins. Penyerang tajam ini baru saja menuntaskan musim gemilang di Liga Namibia sebagai top skor, yang membawanya ke klub Afrika Selatan, Marumo Gallants. Prins diharapkan jadi ancaman utama untuk pertahanan Angola.
Prediksi Susunan Pemain Angola vs Namibia
- Angola (4-3-3): Neblu; Rui, Buatu, Gaspar, Abel; Show, Keliano, Bondo; Milson, Banza, Zine
- Namibia (4-4-2): Maova; Kamberipa, Hambira, Amutenya, Shidolo; Kamatuka, Katua, Mbuende, Stephanus; Muzeu, Prins
Prediksi Skor: Angola 1–1 Namibia
Meski Angola menang besar atas Namibia di final tahun lalu, performa mereka saat ini jauh dari mengesankan. Dengan modal lima laga tak terkalahkan, Namibia punya kepercayaan diri tinggi untuk membalas kekalahan tersebut. Hasil imbang seperti pertemuan pembuka tahun lalu kemungkinan besar akan terulang.
